Η 21η του Μάρτη εορτάζεται κάθε χρόνο ως η Παγκόσμια Ημέρα για την Εξάλειψη των Φυλετικών Διακρίσεων. Καθιερώθηκε το 1966 από τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών ως ανάμνηση ενός τραγικού συμβάντος, που τάραξε την παγκόσμια κοινή γνώμη.
Πιο συγκεκριμένα, στις 21 Μαρτίου του 1960 η αστυνομία της ρατσιστικής Νοτίου Αφρικής πυροβόλησε εν ψυχρώ εναντίον μιας διαδήλωσης φοιτητών στην πόλη Σάρπβιλ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 70 άνθρωποι. Οι νεαροί διαδηλωτές διαμαρτύρονταν ειρηνικά κατά των νόμων του Απαρτχάιντ, που είχε επιβάλλει το καθεστώς της λευκής μειοψηφίας στη χώρα, εφαρμόζοντας τη θεωρία της ανισότητας ανάμεσα στις φυλές.
Το χρονοντούλαπο της ιστορίας αναδεικνύει πως σε περιόδους κρίσης θεσμών και αξιών φαινόμενα όπως ο ρατσισμός τείνουν να επηρεάζουν όλο και περισσότερα μέλη της κοινωνίας. Συνεπώς, σε μια στιγμή όπως αυτή που η χώρα μας κλονίζεται δραματικά σε πολλαπλά επίπεδα, είναι καίριας σημασίας η συνένωση των πολιτών προς μια πανανθρώπινη αξία, αυτή του αντι-ρατσισμού.
Ο ΟΗΕ αυτή τη μέρα μας θυμίζει ότι έχουμε τη δύναμη να ενώσουμε τις φωνές μας για τα θύματα του ρατσισμού, των φυλετικών διακρίσεων, της ξενοφοβίας και της μισαλλοδοξίας.
«Κανείς δεν γεννιέται, μισώντας κάποιον για το χρώμα του δέρματος, την καταγωγή ή τη θρησκεία του. Οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν να μισούν κι αν μπορούν να διδαχθούν το μίσος, μπορούν να διδαχθούν και την αγάπη, γιατί η αγάπη έρχεται πιο φυσικά στην ανθρώπινη καρδιά, παρά το αντίθετο» Nelson Mandela
