Στον 19^ο αιώνα η τέχνη στην Γαλλία ελεγχόταν απόλυτα από την Ακαδημία και οτιδήποτε διαφορετικό έμελε να απορρίπτεται. Αυτό, όμως, δεν απέτρεψε τους μαθητές του Mark Gleyre να δημιουργήσουν ένα καινούργιο ρεύμα και απομακρυνθούν από τον έλεγχο της Ακαδημίας. Μικρές και εμφανείς πινελιές, χρήση των βασικών χρωμάτων και αναπαράσταση εξωτερικών χώρων είναι κάποια από τα χαρακτηριστικά του. Μέσα από ασυνήθιστες οπτικές γωνίες αναπαριστoύν μια πραγματικότητα γεμάτη φως και έντονα χρώματα. Η λέξη Ιμπρεσιονισμός πιθανόν να έχει προέλευση από τον πίνακα του Claude Oscar Monet, έναν από τους μεγαλύτερους του είδους, που ονομάζεται « Impression, Sunrise».